В молодости женщины менее подвержены заболеваниям сердечно-сосудистой системы, чем мужчины. 

Дело в том, что женские сосуды охраняет от атеросклероза и поддерживает в тонусе гормон эстроген. До менопаузы у женщин преобладает в крови так называемый «хороший» холестерин.

Плохой холестерин забирают с собой липопротеиды высокой плотности и отправляют для переработки в печень. Мужчины изначально лишены этого защитного механизма, поэтому у них чаще случаются сердечные приступы и гипертонические кризы.

Когда начинается менопауза, количество эстрогенов в крови женщины заметно снижается, а вместе с ним уменьшаются и защитные силы организма. В менопаузе женщины страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями так же часто, как и мужчины. Через 5-7 лет после начала менопаузы проблемы с сосудами у женщин встречаются в три раза чаще, чем до начала. Именно сердечно-сосудистые заболевания занимают первое место среди причин смертности.

Чаще всего причиной возникновения болезней сосудов является атеросклероз, когда внутренние стенки сосудов покрываются холестериновыми бляшками. Вообще-то холестерин совершенно необходим человеку, это строительный материал, из которого состоят клеточные оболочки. 

Холестерин входит так же в состав желчи, он необходим при синтезе половых гормонов. Когда нарушается обмен веществ, часть холестерина, который находится в крови, оседает на стенках артерий. При этом он может как рассосаться бесследно, так и превратиться в холестериновые бляшки, полностью скрывающие под собой стенки сосудов.

Таким образом, на стенках сосудов скапливаются обломки жировых клеток, к ним прибавляется кальций, и стенки артерий теряют свою эластичность, становятся толстыми и жесткими. 

С годами бляшек становится все больше, просвет внутри сосудов все меньше, в результате кровь хуже поступает к отдельным органам. В результате сердце выбивается из сил, пытаясь снабдить кровью весь организм.

Причиной возникновения атеросклероза у женщин считаются: наступление менопаузы, высокое содержание в крови холестерина, гипертония и наследственность. 

Женщина может ухудшить положение своим поведением: курением, малоподвижным образом жизни, нехваткой витаминов А, С, Е и стрессами.